El batacazo de los Lakers en primera ronda deja en el aire el futuro de LeBron James: "No sé en qué punto estoy..."

Los Ángeles Lakers cerraron este miércoles su temporada con una dura eliminación en primera ronda de las eliminatorias de la NBA ante los Minnesota Timberwolves (1-4) que dejó muy tocado a LeBron James. La ilusión y esperanza de cara a un futuro con Luka Doncic al frente de la franquicia de púrpura y oro, sin embargo, contrastó con las dudas de un James que, ya con 40 años, se emplazó a una larga reflexión para abordar su continuidad o no en activo.

La temporada de los angelinos será recordada, por encima del resultado deportivo, por el traspaso de Doncic desde los Dallas Mavericks en una de las operaciones más impactantes y asombrosas de la historia de la NBA. También se desprendieron de Anthony Davis, campeón en 2020 y uno de los interiores más dominantes de los últimos años, pero a cambio la franquicia más glamurosa de la NBA recibió a un jugador generacional que aspira a unir su nombre a la lista de iconos de Los Ángeles: 'Magic' Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Kobe Bryant, Jerry West, Wilt Chamberlain, Shaquille O'Neal, el español Pau Gasol, etc. La fotografía de su debut era alucinante: el '77' de Doncic junto al '23' de LeBron James.

Pero el primer diagnóstico también era evidente en una plantilla con serios agujeros, sobre todo en la zona con un Jaxson Hayes que acabó siendo insuficiente para un equipo con ambición en el play-off y que en el partido de la madrugada del jueves ni siquiera pisó la cancha un segundo. Fue la cita del 'adiós' prematuro del cuadro angelino a la temporada. Y es que, lamentablemente para los californianos, se toparon con unos imponentes Wolves (sextos con 49-33), repletos de músculo y centímetros, muy intensos en cada jugada y asfixiantes para abrumar a unos Lakers simplemente sobrepasados en esta eliminatoria pese a tener factor cancha.

El virus estomacal que padeció Doncic durante el tercer partido o aquel intento entre épico y suicida de Redick con cinco jugadores para toda una parte en el cuarto encuentro tampoco ayudaron a levantar la situación. La realidad, sin embargo, fue que quizá los Lakers no eran tan buenos como parecían al final de la temporada regular ni tan malos como se vieron en las eliminatorias a manos de unos Wolves sensacionales.

Lebron James: "Tendré una conversación conmigo mismo"

Ahora, con el crédito por las nubes tras llevar a Doncic a la meca de Hollywood, Rob Pelinka, mánager general de los Lakers, afronta ahora un verano con muchos interrogantes por resolver. El más importantes a todas luces es LeBron, con 40 años y tras su temporada 22 en la liga rindiendo todavía a un nivel excepcional. El propio jugador, además, alimentó las dudas al respecto de su futuro con sus declaraciones tras la eliminación.

"Me sentaré a hablar con mi familia, mi esposa y mi círculo de confianza para comentarlo y ver qué pasa. Luego también tendré una conversación conmigo mismo sobre cuánto tiempo quiero seguir jugando", apuntó James en rueda de prensa, emplazándose a tomarse un tiempo para valorar una "respuesta" sobre su continuidad.

James, de hecho, dejó la puerta abierta a una retirada al ser preguntado por posibles fichajes para los Lakers este verano. "La verdad, tengo muchas cosas que pensar sobre mí mismo, así que no sé cómo será la plantilla. No sé, la verdad, en qué punto estoy yo ahora mismo", admitió, rodeado por un ambiente de "decepción e insatisfacción".

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